NOTIZIE STORICHE

Le origini di Cerzeto risalgono tra la fine del 1400 e i primi del 1500, quando gruppi di famiglie provenienti dall’Albania (gli arb�resh�) si rifugiarono in Italia per sfuggire alla minaccia turca diffusa nei Balcani. Insieme a Cerzeto furono ricostruiti anche altri due paesi arb�resh� limitrofi, oggi sue frazioni: San Giacomo (Sh�n Japku) e Cavallerizzo (Kavjiereci). Cerzeto conserva ancora intatte la sua cultura e le sue tradizioni. In molte famiglie si custodisce ancora lo splendido abito femminile della festa, una sottana di raso verde smeraldo impreziosita da ricami e laminati con fili d’oro zecchino e d’argento.
Un tempo Cerzeto era famoso per la sua arte della tessitura, un’importante tradizione artigianale che esprimeva la creativit� e la maestria delle donne del luogo. Persino il poeta Gabriele D’Annunzio espresse grande ammirazione per la bottega di tessitura di Ercole Mayer�.

FRAZIONI

San Giacomo di Cerzeto
A sud di Cerzeto, distante un chilometro circa, � situata, a 485 metri s.l.m., la frazione di San Giacomo di Cerzeto (Sh�n Japku), ai piedi del colle Serra dei muli (Rahji mushkave) e di Serra Ventola, circondato da secolari castagni.
Nella frazione si pu� ammirare la statua della Madonna del Buon Consiglio di settecentesca fattura, nella chiesa dell’omonima Confraternita. A San Giacomo di Cerzeto visse lo scrittore albanese Padre Antonio Santoro, nella sua doppia funzione di prete e scrittore (1876-1894).

Cavallerizzo
A nord di Cerzeto, a circa tre chilometri, sorgeva la frazione Cavallerizzo (Kavjiereci), detta anche “San Giorgio in San Marco”. Cavallerizzo Nuova � la nuova frazione di Cerzeto, nata dopo la frana del 2005 che rese inagibile il vecchio abitato di Cavallerizzo. Sorge su un altopiano panoramico, a pochi chilometri dal sito originario, pensata per mantenere viva la comunit� e la sua identit� arb�resh�, � un simbolo di rinascita e memoria per Cerzeto.

Colombra � una suggestiva zona situata nella parte valliva del nostro comune. Si distingue per la ricchezza delle sue coltivazioni e per le numerose risorse naturali che la caratterizzano. Nel corso degli anni ha conosciuto un importante sviluppo urbanistico e agricolo, diventando un’area di grande valore strategico e di rilievo per tutto il territorio comunale.

CENTRO STORICO

A causa della ricostruzione post-sisma del 1905, il centro storico si presenta piuttosto rimaneggiato e moderno, anche se mostra qui e l� segni del passato pi� remoto. L’elemento di maggior pregio � il patrimonio storico-architettonico rappresentato dalla chiesa parrocchiale, risalente al XVIII secolo, in stile barocco. Non mancano, poi, esempi di palazzi nobiliari fra i quali, il pi� rilevante, il palazzo Andreotti-Loria che mostra un mirabile loggiato o balcone di gusto nobiliare.

Principali Monumenti

Chiesa Madre dei Santi Pietro e Paolo
� il duomo di Cerzeto, risalente al XVII secolo. La facciata � pensata tra portali ad arco a tutto sesto, e il portale centrale sormontato da un’aquila bicipite. All’interno si trovano un pulpito e un tabernacolo del ‘700, un altare maggiore e affreschi nella volta a botte.

Chiesa della Madonna del Buon Consiglio
Questa chiesa, con origini risalenti al XVII e XVIII secolo, � un altro importante luogo di culto del comune. Al suo interno troviamo pregevoli statue processionali. � notevole il soffitto settecentesco a cassettoni.

Chiesa di San Giorgio Martire
Situata nella frazione di Cavallerizzo, � una chiesa parrocchiale con datazione nel XVIII secolo.

Palazzo Mayer�
Risale al 1600 ed � un magnifico esempio di architettura nobiliare di quel tempo. All’interno del palazzo si possono ammirare splendidi saloni.

Museo Etnografico Arberesh di San Giacomo di Cerzeto
Custodisce attrezzi e oggetti legati alla vita contadina e artigiana della comunit� arb�resh�, testimoniando le tradizioni e la cultura popolare locale. Tutto questo prezioso patrimonio � conservato e valorizzato grazie all’impegno del suo curatore, Prof. Carmine Stamile, ideatore e tutore del museo.

FESTIVIT�

- Il 6 dicembre si celebra San Nicola di Bari, patrono di Cerzeto.
- Carnevale: durante il Carnevale, si svolgono riti e usanze antiche, tra cui il gioco del formaggio e del disco e la “vallija”, un ballo e canto popolare Arb�resh per ricordare la vittoria di Scanderbeg. Le donne indossano il tradizionale costume di gala. Un tempo, nel luned� di Carnevale, non si lavorava: chi osava farlo veniva simbolicamente “sequestrato” dagli amici e doveva offrire da mangiare e bere a tutti, in un clima di allegria.
- Festa della Madonna del Carmine: il 16 luglio Cerzeto celebra la Festa della Madonna del Carmine.
- Fiera SS. Pietro e Paolo: il 29 giugno si svolge questa fiera tradizionale.
- Festa del faggio di San Francesco: la seconda domenica di agosto � dedicata a questa festa.

GASTRONOMIA

La gastronomia di Cerzeto unisce tradizione arb�resh� e calabrese. Tra i piatti tipici ricordiamo: drom�sat (pasta a grani), lagane e legumi, carni di maiale e capra, salumi, pecorino e ricotta, pane al forno a legna. Tra i dolci si ricorda: kulaci, cassatelle, gjata. E come prodotti locali: olio d’oliva e vini caserecci. La gastronomia di Cerzeto, unisce la tradizione arb�resh� e quella calabrese, con piatti semplici ma ricchi di sapore e storia. Cerzeto � membro della Comunit� Arb�ria Slow Food, impegnata nella valorizzazione e tutela della gastronomia arb�resh� e delle sue antiche ricette. Simbolo dell’identit� gastronomica del paese � la melassa di fichi, ingrediente prezioso con cui vengono preparati numerosi dolci della tradizione locale.

CONDIZIONI ECONOMICHE

La risorsa principale del paese � l’agricoltura con produzione di olio d’oliva, vino, cereali e legumi; presente anche la pastorizia. Tra i prodotti tipici: cucina arb�resh�, salumi, formaggi locali, dolci tradizionali. I boschi e il territorio rurale forniscono legna, castagne e piccoli frutti. Da segnalare il turismo culturale ed enogastronomico legato alla comunit� arb�resh� e al paesaggio naturale.

RISORSE NATURALI

Il territorio � montano / collinare; altitudine intorno ai 500 m per il centro, vetta pi� alta � la Serra Petrulla (1.309 m s.l.m.) sull’Appennino Paolano. Sono presenti pi� torrenti che attraversano il Comune: Finita, Turbolo, San Nicola, Cocchiato. La flora � costituita da boschi di castagni, querce e faggi secolari, soprattutto in alta quota o versanti pi� freschi, a valle troviamo zone con uliveti e la vegetazione � quella tipica dell’Appennino interno, con specie legate a boschi misti. In prossimit� del rifugio comunale si trova il Faggio di San Francesco, un maestoso albero caratterizzato da tre grandi rami e da un incavo profondo, sempre colmo d’acqua.
La tradizione narra che San Francesco di Paola, durante i suoi viaggi, si fermasse in questo luogo per riposare e dissetarsi. Da molti anni il territorio � attraversato dal “Cammino di San Francesco di Paola”, un itinerario spirituale e naturalistico che, partendo da San Marco e giungendo fino a Paola, interseca il territorio di Cerzeto, divenuto nel tempo una delle mete principali del percorso. Un’altra nota di rilievo � rappresentata dal castagno monumentale, con una circonferenza di 11 metri, tra i pi� grandi d’Europa. Secondo la leggenda, questo antico albero sarebbe “l’albero della fertilit�”.

IMPIANTI E SERVIZI

- Campo sportivo di Cerzeto
- Ostello comunale
- Campo sportivo di San Giacomo, dotato di un’area giochi per i pi� piccoli
- Centro di aggregazione “Pippo Ricioppo”

ATTIVIT�

Cerzeto, conosciuto come “paese dell’accoglienza”, si distingue per la sua ospitalit�, testimoniata dalla presenza del Centro SAI dedicato ai rifugiati politici. Un luogo di integrazione e solidariet� che riflette lo spirito aperto e inclusivo della comunit�. Tra le realt� culturali spicca il gruppo etnico-musicale “Shpirti Arb�resh”, che attraverso lo studio e la ricerca mantiene viva la ricca eredit� dei canti e delle tradizioni arb�resh�, contribuendo a preservare l’identit� linguistica e musicale del territorio.
Di grande rilievo anche la Confraternita della Madonna del Buon Consiglio, un’associazione religiosa centenaria che promuove con devozione e continuit� attivit� e celebrazioni legate al culto della Madonna. Accanto a queste realt�, operano inoltre varie associazioni locali che animano la vita sociale, culturale e ricreativa del paese, rendendo Cerzeto una comunit� vivace, solidale e legata alle proprie radici.

�SITO WEB

http://www.comune.cerzeto.cs.it